১৫ জানুয়ারি স্পেসএক্স-এর ফ্যালকন ৯ রকেটে করে ফ্লোরিডা থেকে চাঁদের উদ্দেশ্যে রওনা দেয় ব্লু ঘোস্ট। সঙ্গে বহন করে নিয়ে যায় নাসার ১০টি গবেষণামূলক যন্ত্রপাতি। এরমধ্যে রয়েছে চাঁদের ধুলা সংগ্রহের জন্য একটি ভ্যাকুয়াম যন্ত্র, চন্দ্রপৃষ্ঠের ১০ ফুট নিচের তাপমাত্রা পরীক্ষার জন্য ছিদ্র করার একটি যন্ত্র।

একটি কম্প্যাক্ট গাড়ির সমান আকারের চার পায়ের চন্দ্রযানটি ২৮ লাখ মাইল পাড়ি দিয়ে চাঁদের বুকে পৌঁছায়। যাত্রাপথে অসাধারণ কিছু ছবিও তোলে। সব ঠিক থাকলে ১৪ মার্চ চাঁদের বুকে পূর্ণগ্রাস গ্রহণের হাই-ডেফিনিশন চিত্র ধারণ করবে ব্লু ঘোস্ট। ১৬ মার্চ ধারণ করে চাঁদের বুকে সূর্যাস্তের চিত্র, যার মাধ্যমে সৌরশক্তির প্রভাবে চন্দ্রপৃষ্ঠের ধুলা কীভাবে উড়ে সে বিষয়ে ধারণা পাওয়া চেষ্টা করবেন বিজ্ঞানীরা।

ইংল্যান্ডের ওপেন ইউনিভার্সিটির গ্রহ সংক্রান্ত বিজ্ঞানের গবেষক ড. সিমিওন বারবার বলছেন,

‘ব্লু ঘোস্টের মাধ্যমেই প্রথম কোনো বাণিজ্যিক উদ্যোগ চাঁদে সফলতার মুখ দেখলো। কেননা, এখনও মহাকাশযানটি আস্ত আছে এবং সাড়া দিচ্ছে। মহাকাশের অন্যত্র অনুসন্ধানে চাঁদকে লঞ্চিং প্যাড বা যান উৎক্ষেপণ কেন্দ্র বানানোর লক্ষ্যেই অনেক বেসরকারি প্রতিষ্ঠান এখন চাঁদের পানে ছুটছে।

চাঁদে গিয়ে আমরা শিখতে পারবো কীভাবে মহাকাশে এবং কখনো ঠাণ্ডা, কখনো গরম চাঁদের এমন রূঢ় পরিবেশে কী করে রোবোটিক যন্ত্রপাতি পরিচালনা করতে হয়। সেখানে ধুলোয় ভরা ও উচ্চমাত্রার তেজস্ক্রিয়তাও আছে.’

গত বছর প্রথম বেসরকারি চন্দ্রযান ইনটুইটিভ মেশিনস এর ওডিসিউস চাঁদে নেমেছিল। যদিও নামার সময় সেটির একটি পা ভেঙে যায়। তবে আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই তাদের আরেকটি যান চাঁদে নামার কথা রয়েছে। রাষ্ট্রীয়ভাবে এখন পর্যন্ত পাঁচটি দেশ চাঁদে মহাকাশযান পাঠাতে সফল হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে সোভিয়েত ইউনিয়ন, যুক্তরাষ্ট্র, চীন, ভারত ও জাপান।